当地时间2013年11月19日,新任美国驻日大使卡罗琳·肯尼迪向明仁天皇递交国书,并与天皇握手。据悉,日本天皇在皇宫的宫殿“松之间”接受了卡罗琳递交的国书,并与她站立着交谈了10分钟。在递交国书后,天皇伸出手,与卡罗琳握了手。

按照以往的皇室传统,天皇与民间人士是不握手的。当年,日本败战后,联合国军司令麦克阿瑟将军在皇宫对面的联合国军司令部办公室接受昭和天皇的拜访,宫内厅预先叮嘱麦克阿瑟不可与天皇握手,但是麦克阿瑟将军在会见结束后,还是向天皇伸出手去,昭和天皇愣了一下之后,还是与麦克阿瑟握了手。这一举动,被美国媒体解读为日本天皇由“神”变“人”的象征性举动。(据国际在线)