多年前，马原曾抛出“小说已死”的言论，引起争议。近两年马原回归小说创作后接连创作了《牛鬼蛇神》、《纠缠》两部长篇，但他仍然坚持当时的判断。他说：“小说的辉煌史就200年，19世纪和20世纪，这也得益于当时技术的进步，造纸工业化和现代印刷术的发展。现在的小说是百足之虫，死而不僵，也有些作家不太同意这种观点，我想这可能出于私心。”
马原进一步解释说，他所说的“小说已死”指的是作为公众艺术的小说，“小说死了同样也是技术不断进步的原因。现在是一个屏显的时代，像手机、电脑、平板电脑，都是屏幕显示作为载体。人们的阅读不断有新的载体出现，但这种载体不适合小说，现在是微信，之前是微博，再往前是博客。”
（据《京华时报》）
