小说《纠缠》的故事围绕一桩遗产纠纷展开：姚清涧老先生留下遗嘱，要将存款和房产变现捐赠母校檀溪小学，他的儿子姚亮、女儿姚明在执行遗嘱过程中却遇到种种麻烦，包括晚辈对捐赠的不解。小说展现了三代人对财产的不同态度，以及种种社会现象和人性欲望。
马原说，小说故事源于好朋友的真实经历，“我觉得它有卡夫卡小说的感觉。比如卡夫卡的《城堡》和《审判》，主人公都是陷进莫名其妙的纠缠中不能自拔。”马原认为，他之前觉得卡夫卡的小说是寓言，但后来发现卡夫卡写的是现实生活中的纠缠，“这种纠缠也是当下我们生活的常态”。小说封面是马原画的，一个人长着特别突出的两只眼睛，“有一天做梦梦到的，不是具体指书中某个人，而是一种纠缠的状态，形象来自三星堆遗址里的青铜器”。
身边事根本躲不开
今年是长篇小说的大年，很多作家都推出了新作。其中，余华的《第七天》、方方的《涂自强的个人悲伤》等都不约而同地对准了现实题材，马原的《纠缠》也不例外。对此，马原笑着说：“还有人问我，你们是不是坐在一起开了会。别人我不知道，我肯定是偶尔为之。”
关于房产话题，马原解释说：“二三十年前，中国几乎是个没有财产的社会，大家都是无产阶级。今天每个人或多或少都有个人财产，正如书中说的，我想崔健现在唱《一无所有》也不是从前那个味儿了。这种情况就给我们身边的人带来了很多麻烦、纠缠。”
马原这两年在海南和云南过着隐居式的生活，但身边的亲戚、朋友依然会跟他谈论起社会上发生的一些事，他说想躲都躲不开。在选择创作素材时，他特意选了一个中产偏富裕的家庭，他觉得这样的家庭更容易出现纠缠的状况。
