本报老年记者 杨 木
前几日，我看见了桃花，这令我很惬意。于是，我又匆匆地走进了城外那十几亩大小的桃林中去，在那擎着粉红色花瓣的枝丫下流连、怀想与慨叹……
我永远地怀念你，美丽的桃花夫人，胸中一直怀着故土与故人的多情的女人。
你是春秋时期陈国国君的女儿，后来嫁给了息国国君息侯，成了尊贵的王后。因此，你是一位集美丽、荣誉和富足于一身的贵妇人。
传说你出生时，额上生长着一个桃花胎记。这胎记引得满园的桃花竞相绽放。花的色彩映红苍穹，引来百鸟啼唱。这是个美丽的传说。但你长到豆蔻妙龄时，行动处若莲步轻移，吐芳言如莺莺软语，体态曼妙，面若桃花宛如仙子。这却是有史料记载的不争的事实。
初嫁息国时，你的美艳惊动朝野。百姓倾国而出，纷纷赶往都城，一睹你国色天香的风采。人们交口赞誉着你的美，称你为“桃花夫人”。
但最令人称道的不是你花一样的芳容，而是你那“挂灯劝息侯”和“三年不语”的动人故事。
到息国后，你觉察到息侯竟日沉湎于酒色，疏于政事。原本就很弱小的国家濒临于岌岌可危的边缘。胸存大志的美人啊，你寤寐难安！一天晚上，劲风吹灭了灯火。廷内暗淡下来。息侯嚷嚷着让人掌灯。此时，你提着一盏灯来了。灯头用白纱罩着，没有灯芯，却笼着无数只萤火虫。顿时，宫廷又明亮起来。息侯问你为什么提这样的灯。你不语，只是用纤细的手指把纱布捅个小孔。虫子飞出，宫廷又暗淡下来。你委婉地讲着道理：百姓就如同萤火虫，每个人都能发出一份光和热，只有把他们的力量凝聚起来，才能发出耀眼的光芒，才能使国家复兴，若百姓离心离德，势必导致亡国。
燃亮油灯，你继续规劝自己的夫君……
火舌突突地蹿动，仿佛是你那颗充盈着爱国情丝的心在怦然跳动。灯火幽暗，但你的话语却驱散了层云，使昏聩的国君的眼前呈现一片大光明。
息侯的激情被点燃，死亡的心又复活了。他为自己拥有这样一位兰质蕙心的王后而倍感欣慰。他开始亲理国事，体察民情，怜恤苍生。一时间君臣戮力，上下齐心。息国渐渐走出困境，变得富强起来。
但息国毕竟太弱小了，它最终被强大的楚给灭掉了。楚文王囚禁了息侯，并要挟你，逼迫你做他的夫人，不然，就杀掉息侯。为了保全夫君的性命，你只好屈从。因此，你又成了一位疆域广袤，国力殷实的国家的王后。你备受宠爱，完全可以沐浴在无忧无虑的安逸中。
然而，你的眼睛里流淌着浓浓的忧伤。心啊，也浸泡在国亡的沉重的悲痛中。身份更加尊贵，而你却变得缄默了。多么让人难以置信啊，你竟然三年不与楚王共言语！
三年不语，只缘还在深爱着自己的息国，深爱着息国的人民与土地！
三年不语，只因你眷念着被你珍藏在心底的那份对夫君的真挚的情意！
终于有一天，你把握住了一个把自己的情定格为一道永远的风景的机会。传说，那天文王外出狩猎，你趁机溜出深宫，去见了自己朝夕思念的丈夫。你们双双殉情。楚文王回来后，你们的真情竟使这位强悍的国王为之动容。他竟然以诸侯之礼把你和息侯合葬在汉阳城外的桃花山上。楚民在溅血处遍植桃树，并修建“桃花夫人庙”来祭祀你，人们又把你敬为主宰桃花的女神。
啊，你可以凭借着天赋的美丽去安享钟鸣鼎食般的贵族的生活，也可以因为拥有了更加高贵的地位而拂去心中那草芥一般卑微的羁绊。然而，你没有这样。情意啊，它在你的心中，比山峦上的巨石还要沉。你一直都在伤感的情绪里挣扎着。
你有桃花一样姣好容颜；你有山溪一般清纯的情感；你有白玉一般高洁的质地。深爱着国家，深爱着人民，灵魂远远美与外表的先人啊！
为了怀念你，每一个初春时节，我都会走进城外那一片长满绯红的花朵的桃林。那馥郁的芳菲啊，千年都不会改变……
