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周明金
淮河里生长着一种形状像梭子的介壳软体动物——蚬，人们都叫它淮蚬。淮蚬直上直下像縻羊橛一样生长在河床的硬泥里，借助河水的不停流动，一些微型的浮游物成了它的美食。日积月累，发育成熟，羊脂玉似的蚬肉鲜嫩可口，营养价值极高。沿淮的人们很喜欢吃蚬肉、喝蚬汤。尤其是豫南往流镇境内的淮蚬，更是闻名遐迩。也许是水质的原因，淮蚬肉质鲜美，口感细腻，营养丰富。无论是红烧，还是汆、滑、炖汤，就像固始水炖固始鸡一样，别有一番滋味。
淮蚬生长在水底硬泥的洞中，平时两片贝壳是张开着的。阳春三月，人们用铁条制成钓钩绑在长竹竿上，然后将铁钩往水底试探，铁钩如果插到张开的蚬壳中，蚬壳就立即合上，紧紧地夹住铁钩。钩蚬人将铁钩提上来时，淮蚬也就被钩上来了。钩蚬人多是淮上渔民，他们有小船、专用的钩蚬工具和丰富的钩蚬经验。钩蚬是要技巧的，不光要知道什么地方适宜蚬的生长，还要掌握好什么季节、什么时间适合钩蚬。这就叫做：靠山吃山，靠水吃水。
从前，淮河里水质好，鱼多，淮蚬也多，可那时吃淮蚬的人少。淮蚬有行无市，钩蚬人辛辛苦苦钩上一担蚬也卖不了几元钱。后来淮河水受到严重污染，鱼鳖虾蟹濒临灭绝，淮蚬也跟着遭了殃——个小、畸形，肉质也大打折扣。人们不再想着淮蚬，也就渐渐淡忘了。近几年，国家花大气力治理淮河并初见成效。淮河水质有所改变后，淮水中的动植物又能继续大量生存繁衍，淮蚬也重获新生。可能是因为遭受过重创，淮蚬家族的繁殖一直不景气。
物以稀为贵，淮蚬少了，珍贵了，人们倒觉得淮蚬好吃了，还研究起它的营养价值和药用价值，据说淮蚬有清热、健美、利湿、解毒，治消渴、目黄、湿毒脚气、疔疮痈肿的功效。淮蚬成了待客的珍馐佳肴，成了保健的灵丹妙药，价格一路飙升。特别是近几年，从每斤一元、两元、三元、五元、十元，疯长到每斤十五元、二十元、二十五元。贵就贵呗，山珍海味成百上千元一斤不是一直还有人吃吗？淮蚬的价格持续上涨倒是让一些投机钻营的商贩瞅到了商机，他们受利益的驱使，以假充真、以次充好。他们从几十里外贩来史河蚬、灌河蚬，冒充淮蚬。史河蚬、灌河蚬与淮蚬形似而实不同。淮蚬的名誉严重受损！
价高招远客，慕名来小镇吃淮蚬的，来小镇买淮蚬的依然络绎不绝。但能买到、吃到地地道道淮蚬的又有多少呢？有行家说，淮蚬是有商标的：壳薄，呈淡黄色；肉白。其他河蚬则不具备这些特征。可又有几个能慧眼识珠呢？商贩不会混搭吗？
我眼拙，难辨真伪，所以不敢买淮蚬，也不妄想吃淮蚬。说不准就会上当，受骗，当一回冤大头！
