“老龄化”是指65岁以上老年人口占人口总数的7%，我国的这一数据在2010年为8.87%。人口老龄化会造成诸多严重的问题，我们已经在报刊电视上看到很多。但是当这些问题出现在我们身边时，却往往显得像是家庭内部的问题，是父母与子女的问题，是赡养方式的问题。
比如说，老人的日常生活能不能得到保障，日常所需的照料有没有人来做，以及老人在精神上是否得到了慰藉。这些从物质到心理上的需要，的确都是很现实的难题；不过我们必须意识到，从现有的研究来看，“大国空巢”已经成为定局。这种局面下一方面尽可呼吁儿女多多关心老人，另一方面还得通过及时调整政策，减轻“空巢”给个人及社会带来的痛苦。
为什么要强调这一点呢？这是因为在中国，政府之手的引导性作用十分显著。无论是生育政策带来的低生育率，还是产业扶持释放出的巨大经济能量，在很大程度上都表明政策在指导、甚至决定着人们的生活。如果有关政策不改变，老年人经历的空巢孤独，以及年轻人为尽孝而产生的纠结，终将成为个人承受的痛苦，而难以纾解整个社会所承担的痛苦。
我觉得，好的社会政策，首先要正视“空巢”背后存在的种种不合理的制度安排，而不能寄望于通过类似“常回家看看”的立法，将难题推会给家庭及个人。其次，如果政府顾不过来，就该为民间创造宽松自由的氛围，让企业也好投资者也好尤其是公益组织，让他们充分准备，主动为老年人提供广泛的支持体系，帮助他们二次融入社会、适应新的社会关系。最后，还应当为下一代或下下一代变老以后的生活做好预防，避免老龄化一直延续下去。毕竟这个过程相当漫长，所以找到人口严重老龄化的最根本性原因并加以扭转，总是可行的，至少是值得公开讨论与平等对话的。
(林 坤)
