远古先民穴居，见面时的问候语：“无它乎？”没遇到蛇吗？相当于今天的“吃饭了吗？”反映了蛇患多及人们的惧蛇心理。
“见蛇不打三分罪”。小时候，与小伙伴们在山沟里玩，围住一条土蛇，不知谁发一声喊：“打！”冰雹般密集的石块噼里啪啦砸下去，最后看着蛇偃卧在地，血肉模糊，七零八碎。蛇阴森诡异的目光，频频吐信的利舌，致人死命的毒牙，给人留下的负面印象太强烈！
然而，蛇隐伏的行藏，惊人的敏捷，旺盛的生命力和符咒似的神秘征兆，又使人不得不对之敬畏。因而，保持在世界不同地区的神话里，蛇常常是人们崇拜的图腾。
华夏民族早先的图腾就是蛇，人文始祖伏羲、女娲皆人首蛇身。后来的图腾才是龙。龙与蛇关联紧密，在古代，几乎龙蛇不分。慎子曰：“飞龙乘云，螣蛇游雾；螣蛇，龙类也。”《本草纲目》跟进说：螣蛇又叫鳞蛇，“巨蟒也，长丈余，有四足，有黄鳞黑鳞二色，能食麋鹿，春冬居山，夏秋居水。”这有点像鳄鱼了。古代蛇的定义宽泛，蛇类繁多。尤其是巨蟒类，具备圆滚的长条身形、鳞甲、头角及飞游、吐雾等所谓“龙”的特征，因而可以说，蛇是龙的模特儿，龙是蛇的升级版。汉代画像石和唐代绢画上的伏羲女娲图，长尾交缠，既可称为蛇身像，也可称为龙身像。龙取象于蛇，蛇是先民创造龙这一形象最重要的原型。蛇受崇拜，从文献中看到，古代神人饰蛇。他们有的口里叼蛇，有的耳上挂蛇，有的手臂挽蛇，有的身上缠蛇，以蛇为强大、威猛的象征。女人们也以饰蛇为美。北京东岳庙的娘娘殿，有一位娘娘的头饰是一条双头蛇，两蛇头于耳际垂下，各向外伸，吐出一串信子。相传，“灵蛇髻”这种发型，就是曹丕的妻子甄后仿照盘蛇的样子做成的，高髻嵯峨，典丽动人。甄后，《洛神赋》里洛神的原型，美的化身。
蛇确实并不丑陋，幼小的蛇甚至招人喜爱。在乡下，我曾在田埂上走，田埂边镶着青草，寂静中，一阵窸窸窣窣的声音吸引了我，一条青花小蛇在草尖上飞过，忽然在远处停下，似乎回头瞄了我一眼，没入草际。蛇无脚无翅，在草尖上悬空而舞，那实在是一种美！小蛇其实与其他小动物一样，灵动有趣。
蛇善捕，甚至能捕鸟。传说有一种巨蛇，昂首对着天上的飞鸟吐雾，空中的鸟便羽毛纷落，直坠下来，掉入蛇口。蛇吃鸟，有的鸟也吃蛇，譬如鹰。二者常扭作一团，殊死相搏。据此，华夏民族以为祥瑞的“龙凤呈祥”，研究者认为，恰恰是蛇鸟在互斗。那种羽毛与曲体纠结交缠的情状或许给以人某种美感或神秘的启示。
蛇在印度、欧洲、南美，也享有崇高的地位。蛇是世界性的图腾。
人们崇拜蛇实际是崇拜蛇的精神。
喜欢聂耳的《金蛇狂舞》，这支以民间小调改编的乐曲，把蛇的灵敏、勇猛、顽强、亢奋向上的精神表现得淋漓尽致。金蛇在时代昂扬的旋律中狂舞！
（苗连贵）
