1970年3月18日，刚刚结束对苏联访问的西哈努克亲王在即将踏上前往北京的专机前，从苏联方面获得了一个令他十分震惊的消息：柬埔寨内阁首相朗诺在美国支持下发动了军事政变，宣布废黜国家元首西哈努克，建立了以朗诺为首的亲美政权。在飞机上，遥望自己多难的祖国，西哈努克不禁放声恸哭，但他并没有因此消沉。为了柬埔寨的自由与独立，西哈努克又一次投入到了新的战斗中。在从莫斯科到北京的几个小时航程中，他与宾努亲王及其他随行人员初步筹划了抵抗运动的蓝图，并起草了《告高棉同胞书》，号召柬埔寨各阶层人民同仇敌忾，投入到抗击美帝国主义及其走狗的战斗中。当飞机快要飞临北京时，望着机舱外那连绵的云波，一丝忧愁悄然袭上了西哈努克的心头，中国这次会支持自己的事业吗？
事实证明，西哈努克亲王的顾虑是多余的。19日上午，在北京机场，当西哈努克走出飞机旋梯，看到周恩来、李先念、叶剑英等几位中国领导人以及41个外交使节那热情的笑脸时，那颗悬在心头的石头也终于落了地。此时的他清楚地意识到，自己的事业一定会得到中国的支持。周总理紧紧地握着这位在万隆会议上认识的老朋友的手说：“不管发生什么事，你永远是柬埔寨政府的合法领袖，我们永远支持你。”危难之中见真情，周总理的话像一股暖流顿时流遍了西哈努克亲王全身。在和周总理同车进城时，西哈努克将自己的构想和盘托出。周总理当即表示：“只要你的腰杆子能硬起来，我们就有办法支持你。”
就在西哈努克到达北京的当日，中共中央政治局就举行会议，专门商讨柬埔寨问题，毛泽东批准了会议上关于协助西哈努克在京进行各项活动的决定。为了支持柬埔寨民族团结政府的长期斗争，中央决定将东交民巷15号院（国民党时期原法国公使馆）改建成西哈努克亲王的元首府。
为了配合西哈努克亲王的工作，我国政府充分发挥各种宣传媒体的作用，不断向世界各国介绍亲王的活动，为他树立抗美救国领袖的形象。西哈努克抵达北京的当天，《人民日报》便发表了西哈努克亲王作为国家元首抵达北京的消息，并报道了到机场迎接亲王的各国使节的名单。中国那美丽的风光也引起了他们的浓厚游兴，大家都希望沿着亲王所走的路线游览中国，亲王也希望通过他们向西方说明自己在中国的真实情况。于是，亲王又提请我国政府，按照上次的路线再为他安排一次旅行。
此后，西哈努克亲王夫妇频频出现在中国各种公众场合，成了中国老百姓喜闻乐见的“明星”。（本版图文均据新华社）
