蒋志明

故乡坐落于信阳百余公里处，山清水秀，人杰地灵。少时在故乡生活了十余个春秋，如今回想起来，童年的往事仍历历在目，一种幸福和愉悦感充盈心间。故乡的山水哺育了我，故乡的风土人情令我痴迷，但最令我心动的还是故乡的塘。

故乡的塘大小不一，形态各异，有的水面较为宽阔，有的小巧玲珑，大大小小有十几口塘：柴塘、明镜塘、门塘、河湾塘、田塘、后塘、月亮牙塘、围子塘等。每次回到故乡，首先便去看塘，每口塘看后都有一种心情，有一些感触，忽而勾起了我对儿时美好时光的深情回忆。曾记得：少时乡亲们的日子过得都贫寒，能玩的地方少之又少，闲暇时便与小伙伴们一起看塘。特别是夏天，塘边的树枝上鸟叫蝉鸣，塘内的鹅鸭成群，你唤我叫，和鸣如歌。小伙伴们开心时便一起脱光衣服“扑通扑通”地跳入塘内，比游泳技术，打水仗，疯够了，玩累了，便在大人们一遍又一遍地催促下，恋恋不舍地各自回家填饱饥肠辘辘的肚子。

那时吃水靠一担担地往家里挑，需要到远在两公里外的邻湾去挑，只因本湾的井水质不好。用水便到离湾不远处的田塘去挑。曾记得田塘里有许多菱角和浮萍，每当菱角成熟时，满塘的菱角花开得特别灿烂，煞是养眼。小伙伴们更是耐不住寂寞，纷纷下塘采摘，不一会儿工夫，个个小伙伴的脸上洋溢着收获后的喜悦，一种满足感和成就感油然而生。

故乡的塘都是在“水利是农业的命脉”中应运而生的。那时的田地灌溉除了家乡的小河浇灌旱地外，其余田地全靠这十几口塘浇灌。每到天气大旱，这些水塘便发挥了极其重要的作用。当塘内的水都抽得剩下塘底了，家乡的田野里便呈现出一派欣欣向荣的景象，当乡亲们乐呵呵地看着这一望无际的金色稻田或麦浪时，心中那个喜悦啊，无以言表。我最喜欢的塘当属明镜塘和月亮牙塘。明镜塘处于唯一的小山边，每当夜深人静时，明镜塘恰如其分地显现了它的本质，塘如明镜，光亮如昼，故此得名。月亮牙塘更是令人陶醉，每当明月高悬天际时，月亮牙塘便像含羞的少女似的静如处子。月映着塘，塘衬着月，忽而令我联想到一代文豪朱自清笔下的《荷塘月色》。月亮牙塘内的荷莲铺满了整个水面，朵朵荷花，争奇斗艳，随风摇曳，妖娆无比，令人有置身人间仙境之感。有时心里郁闷或有什么不开心的事情时，我便独自一人静静地漫步于月亮牙塘边，一边想着心事，一边欣赏着满塘的荷花，任思绪带着我的郁闷随风而去，忽而感到浑身轻松了许多，心胸也开朗了起来。

故乡的塘啊，您就是那么静悄悄地日复一日，年复一年地陪伴着家乡的田野，使故乡的田地旱涝保收。您默默地付出和无悔的奉献，乡亲们是永远不会忘却的。您的忠实伙伴们也一代又一代地在您温柔的怀抱里享受着童年时光。故乡的塘啊，虽然我无缘与您长相厮守，但我却把您藏在内心深处，一生一世地呵护着您，向往着您，相依与共，永志难忘。